Lars Onsager (1903-1976) est un physicien et chimiste norvégien, diplômé en 1925 de l'ancienne université NTNU, émigré aux Etats-Unis en 1928 et naturalisé en 1945.
Prix Nobel de Chimie en 1968 pour ses travaux en thermodynamique réalisés dans les années 1930, sa carrière s'est principalement déroulée à l'université de Yale.
Chaque année, un scientifique de renommée internationale (
Onsager Lecturer) et un enseignant (
Onsager professorship) se voient attribuer une médaille commémorative, en témoignage de leurs mérites, et sont invités, l'un à donner une série de conférences, et l'autre à collaborer avec les équipes de la NTNU pendant un séjour de 3 à 6 mois).