Ces récepteurs sont impliqués dans la plasticité synaptique, au coeur des processus de mémorisation et d'apprentissage, d'excitation et de neurotransmission. Leur dysfonctionnement est la cause de nombreux troubles neurologiques.

L'article de Z. Palmai, K. Houenoussi, S. Cohen-Kaminsky, L. Tchertanov (2018). How does binding of agonist ligands control intrinsic molecular dynamics in human NMDA receptors? PLoS ONE 13(8): e0201234, présente un nouveau modèle de leur comportement.